Asteroide asesino de planetas se acerca a la Tierra

El asteroide 2011 UL21, apodado “asesino de planetas” debido a su inmenso tamaño, se acercará a la Tierra el próximo 27 de junio, ofreciendo una oportunidad única para observar este fenómeno en vivo. Con un tamaño comparable al de una montaña, el asteroide pasará a unos 8 millones de kilómetros de nuestro planeta, viajando a una velocidad de 93,000 km/h.

Aunque el 2011 UL21 es significativamente más pequeño que el asteroide Vredefort, el más grande que ha impactado la Tierra, y cinco veces más pequeño que el que extinguió a los dinosaurios hace 66 millones de años, sigue siendo un objeto de gran interés. Con un diámetro estimado entre 1.7 y 3.9 kilómetros, este es uno de los asteroides más grandes que se acercará a la Tierra en los últimos 125 años, según la Agencia Espacial Europea (ESA).

A pesar de su tamaño y proximidad, este acercamiento no representa ninguna amenaza para nuestro planeta. Sin embargo, la NASA mantiene al asteroide bajo vigilancia debido a su potencial destructivo a escala continental en caso de impacto. Afortunadamente, no existe posibilidad de que 2011 UL21 impacte la Tierra en el futuro cercano, y según las simulaciones del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, no se espera que ningún asteroide conocido con el potencial de destruir planetas colisione con la Tierra en los próximos 1000 años.

Cómo Ver al Asteroide “Asesino de Planetas” en Vivo

El astrofísico Gianluca Masi, director del Proyecto del Telescopio Virtual (VTP), ha anunciado que se realizará una transmisión en vivo del evento, que comenzará a las 14:00 horas (tiempo del centro de México) del 27 de junio. La transmisión mostrará imágenes del asteroide desde el Observatorio Astronómico Bellatrix en Ceccano, Italia, con el momento más cercano de su paso ocurriendo aproximadamente 15 minutos después del inicio de la transmisión.

Además de la transmisión en vivo, los entusiastas de la astronomía podrán observar el asteroide utilizando un telescopio decente. El 2011 UL21 estará en su punto más brillante entre el 28 y el 29 de junio, siendo visible desde el hemisferio norte. En su máximo esplendor, el asteroide tendrá un brillo comparable al de Próxima Centauri, la estrella más cercana al Sol.

Este evento ofrece una fascinante oportunidad para observar un cuerpo celeste de gran tamaño que, a pesar de su apodo, no representa ningún peligro para la Tierra. No se espera que 2011 UL21 vuelva a acercarse tanto a nuestro planeta hasta el año 2089, cuando pasará a 2.7 millones de kilómetros de nosotros.