NASA revela qué zonas del mundo serán inhabitables en 2050

En un informe reciente de la NASA, basado en datos de satélites y el índice térmico de bulbo húmedo, se advierte que algunas regiones del mundo podrían volverse inhabitables en los próximos 30 a 50 años debido al calentamiento global. Colin Raymond, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, señala que los niveles extremos de estrés térmico se han duplicado en los últimos 40 años y que esta tendencia continuará.

¿Qué es la Temperatura de Bulbo Húmedo?

La temperatura de bulbo húmedo es la temperatura más baja a la que un objeto puede enfriarse mediante la evaporación de la humedad. Este índice mide la capacidad del cuerpo humano para enfriarse a través del sudor en condiciones de calor y humedad, determinando si estas condiciones son perjudiciales o mortales. Según Raymond, la temperatura de bulbo húmedo máxima que los humanos pueden soportar durante seis horas es aproximadamente 95 grados Fahrenheit (35 grados Celsius). En todo el mundo, estas temperaturas están en aumento.

Aumento de Temperaturas Extremas

Desde 2005, se han registrado valores superiores a 95 grados Fahrenheit en regiones subtropicales como Pakistán y el Golfo Pérsico. Además, los valores de bulbo húmedo entre 90 y 95 grados Fahrenheit (32 a 35 grados Celsius) se han triplicado en los últimos 40 años.

Implicaciones para la Salud Humana

Con el aumento del calor, el cuerpo humano necesita sudar más para mantenerse fresco. Sin embargo, el aire húmedo retiene menos humedad adicional, haciendo que el sudor se evapore más lentamente. Cuando la temperatura del bulbo húmedo supera los 35 grados Celsius, ninguna cantidad de sudor puede enfriar el cuerpo a una temperatura segura. En regiones húmedas, temperaturas de bulbo húmedo entre 34 y 36 grados Celsius (93 a 97 grados Fahrenheit) hacen que la supervivencia prolongada sea imposible.

Regiones Vulnerables y Soluciones

Las personas más vulnerables a las altas temperaturas de bulbo húmedo son los ancianos, trabajadores al aire libre y personas con problemas de salud subyacentes. Aquellos sin acceso a aire acondicionado también están en mayor riesgo, ya que este dispositivo elimina la humedad del aire, siendo la mejor solución cuando las temperaturas de bulbo húmedo son demasiado altas. Aunque los ventiladores ayudan, son menos efectivos.

Raymond señala que es difícil predecir exactamente cuándo veremos temperaturas globales de bulbo húmedo superando regularmente los 95 grados Fahrenheit. Sin embargo, los modelos climáticos sugieren que algunas regiones alcanzarán estas temperaturas en las próximas décadas. Entre las áreas más vulnerables están el sur de Asia, el Golfo Pérsico y el Mar Rojo alrededor de 2050, y el este de China, partes del sudeste asiático y Brasil para 2070. En Estados Unidos, estados del Medio Oeste como Arkansas, Missouri e Iowa podrían alcanzar este límite crítico dentro de 50 años.

El calentamiento global y el aumento de las temperaturas de bulbo húmedo representan una amenaza significativa para la habitabilidad de ciertas regiones del mundo. Es crucial tomar medidas para mitigar estos efectos y proteger a las poblaciones más vulnerables.